OITO BRAÇOS,INFINITAS ESTRATÉGIAS: ESTUDO DOS EUA DECIFRA MOVIMENTOS DOS POLVOS NA NATUREZA; VÍDEO

 

Estudo dos EUA decifra movimentos dos polvos na natureza — Foto: Reprodução/Redes sociais

Oito braços, infinitas estratégias: estudo dos EUA decifra movimentos dos polvos na natureza; vídeo

Pesquisadores criam um 'dicionário visual' para entender como os cefalópodes usam seus braços em caça, exploração e defesa

Por The New York Times — Flórida

13/09/2025 04h01  Atualizado há 2 dias

Os oito braços de um polvo estão logo no nome. Mas essas maravilhas biomecânicas têm mais em comum com apêndices de outros animais, como a tromba de um elefante ou a língua humana. Isso porque os braços do polvo, assim como outras protuberâncias musculares, são exemplos de hidrostatos musculares, que geram força quando diferentes grupos de músculos se contraem e relaxam uns contra os outros.

Essas contrações permitem “graus quase infinitos de liberdade para dobrar, encurtar, alongar, torcer e girar”, afirma Chelsea Bennice, pesquisadora de pós-doutorado no Laboratório de Ciências Marinhas da Universidade Atlântica da Flórida. Em estudo publicado nesta quinta-feira na revista Scientific Reports, Bennice e colegas buscaram tornar esse catálogo aparentemente infinito de movimentos um pouco mais finito.

Os pesquisadores analisaram imagens de polvos selvagens, observando como eles flexionavam e torciam os braços enquanto exploravam o ambiente, caçavam e escalavam o fundo do mar. O objetivo era decompor esses comportamentos em componentes básicos e criar um dicionário visual abrangente dos movimentos dos braços dos polvos.

Do movimento básico à hierarquia comportamental

Para construir o dicionário, os cientistas examinaram duas horas de vídeos de 25 polvos em diversos habitats. A partir das imagens, identificaram quatro formas básicas de movimento do braço, que se desdobraram em 12 ações fundamentais e, em seguida, em 15 comportamentos distintos.

Depois, compilaram 25 videoclipes, cada um com um minuto de duração, e analisaram quais comportamentos cada braço realizava. “É muito divertido observar os comportamentos, mas depois fica tedioso analisar e pontuar os vídeos”, comentou Bennice. A equipe precisou se concentrar em cada braço individualmente, assistindo aos vídeos oito vezes para identificar exatamente qual parte do braço executava cada movimento.

No total, foram registradas 3.907 ações individuais de braço ao longo de 25 minutos de filmagem, muitas vezes ocorrendo simultaneamente em diferentes braços. As combinações sugerem a eficiência dos polvos como predadores e sua habilidade de escapar de predadores.

“O tempo é precioso, e eles precisam ser eficientes. Por isso são multitarefas por excelência”, explica Bennice. “Quando estão fora da toca e sob risco de predadores, ainda procuram comida. E assim que a encontram, retornam para segurança.”

O polvo costuma caminhar com os braços encurtados e encolhidos sob o corpo, tornando-se semelhante a uma pedra e menos atrativo para predadores como enguias e barracudas.

Os polvos deste estudo usaram mais os braços dianteiros do que os traseiros, geralmente para explorar, enquanto os traseiros serviam para locomoção. No entanto, todos os braços podem executar a gama completa de movimentos. Estudos anteriores em laboratório sugeriram preferência por “braço direito” ou “esquerdo”, mas os cientistas não observaram polvos destros ou canhotos na natureza.

“A beleza deste sistema é que você tem oito braços, e todos podem realizar a maioria das ações”, diz Roger Hanlon, cientista sênior do Laboratório de Biologia Marinha em Woods Hole, Massachusetts, e coautor do estudo. Essa flexibilidade é útil caso o polvo perca um ou dois braços para predadores.

Jennifer Mather, professora de psicologia na Universidade de Lethbridge, Alberta, pesquisadora de comportamento de polvos, não participou do estudo, mas comenta que a hierarquia de movimentos apresentada ainda pode ser refinada. Por exemplo, alongar e encurtar poderiam ser um único tipo de deformação. Já o comportamento “na ponta dos pés” envolve principalmente as ventosas, e não todo o braço.

Ainda assim, Mather ressalta a importância de observar polvos na natureza. “Este estudo é um passo importante para compreender melhor o que os polvos realmente fazem com seus braços”, conclui.

Fonte:https://oglobo.globo.com/mundo/clima-e-ciencia/noticia/2025/09/13/oito-bracos-infinitas-estrategias-estudo-dos-eua-decifra-movimentos-dos-polvos-na-natureza-video.ghtml